「…しぶさわ？」

　神様のイタズラなんてものがあるとしたら、俺は多分、神様を一生恨むと思う。

　三上は、携帯電話が手のひらからすべりおちるのを、指先でかろうじて食い止めた。
　そうして、考えるのを放棄したがっている思考を無理やり回転させて、次に言うべき言葉を探す。

「・・・理由話して、このファミレスに置いておいてもらうから、後で取りに来い」
　なんとか搾り出すように言い切って、そのことに三上はほっとした。
　心臓が、ひどい。最近はトレーニングのおかげで大分スタミナがついて、試合にフルで出てもこんなに心臓がバクバクなることなんてないっつうのに。
　動揺している。わかってる、俺は明らかに動揺している。だけど、だからなんだっていうんだ？この動揺がおさまる術があるなら、誰か教えてほしい。

　もう一生会わないと、泥を吐くような思いで別れた片思いの相手に、偶然、電話で話すことになってしまったこの状況をどうやって切り抜ければいいのですか、と。

「いいな？じゃあ、・・・きるぞ？」
『・・・・・・』
　沈黙してしまった電話の向こう側の相手に、けれどこっちも相手のことを思いやってやれる余裕なんてものあるはずない。とりあえず最善の策は、一刻も早く電話を切ることだとそう思って、三上は念を押した後に通話終了のボタンに親指をかけた。
『・・・っ、待て！』
　
　
　◇◇◇

　待ち合わせに、少し路地を入ったところにある薄暗い喫茶店を選んだのは、どこか後ろめたい気分があったからだというのは正しい。

　渋沢が喫茶店に入ってきたとき、顔を見るまでもなくそれが渋沢だとわかった。渋沢が店内を見回してこちらに歩いてくるまでの間、三上はずっと、渋沢の顔を見ようとしなかった。
　多分、怖かったのだ。
　あの頃と何も変わっていない渋沢を見るのは。
　あの、最後にさよならを告げた、高校3年生の卒業式のときから。いつまでもあのころの思い出に縛られているのは自分自身なのだと、そう再確認させられるのが怖かった。

　何も、変わっていない。
　ゆっくりと椅子をひいて、一度ためらうような間を置いてから腰を落とすその癖も。
　なにも、かわっていない。

　そして、渋沢は最初の一言を、こういうのだろう。
　『三上』

　「三上」
　渋沢が、まるで三上の中の想像の音をなぞる様に反復した。
　三上はテーブルの中央に置かれた砂糖を凝視しながら、手の中のグラスを握り締めた。あえて返事を返さなかったわけではない。ちがう、かえせなかったのだ。まるで張り付いてしまったかのように動かない唇を舌で湿らせながら、三上は小さく頷いた。

　何もかも、あの頃とはかわっていない。
　ただ、時が過ぎただけなのだ。
　なにも、かわっていない。俺も、おまえも。

　そして、渋沢は次の一言を、こういうのだろう。
　『元気そうだな』

　「会いたかった」

　ほら……
　「は？」

　思わず上げた視線の向こうに、したり顔で笑う渋沢が、いた。
 

*
　新年のごあいさつにといっては難ですが、年末あたりに騒いでいた「携帯電話を落として、それを拾った人が知人だったら」の三上（ひろうひと）・渋沢（落としたひと）バージョンを置いておきまーす！しかもこれ、らいぜんさん<漫画（12月27日の日記にあるよ！）から続きを考えたので、読んだほうがいいっていうか、まじ萌えるので読むべきです（真顔）そしてまた勝手にリンクはってすみません…！もしだめなら言って下さいすぐ切るから！（＞私信）

　ちなみに、設定としては三上→渋沢なんですけど、三上がこの関係（片思い）に耐え切れなくなって、卒業を機会にきっぱり縁をきってしまおう・・・会わなくなれば忘れてしまうだろう・・・、と思ってずっと会ってなかったところ、携帯を拾ってしまったというかんじです。実はこれ、中間に「渋沢の携帯を預かっている間、渋沢の携帯に藤代から電話がかかってきて悶々と一夜を過ごす三上」というのが入っていたんですが、なんかどうも煮え切れなかったのでスパッときってまいました。ほんと、三上は煮え切らないやつで困りますね（＾～＾）