運命で片付けられるほど、果たしてそれは簡単な問題だったのだろうか。

「三上、」
微風に煽られゆらゆらと揺れる蝋燭の火の向こうで、渋沢が穏やかに口を開いた。一見何の変哲もない離れの座敷には不自然な静寂が満ち満ちている。秋も真っ盛りのこの時期に、虫の声ひとつすら届かないのは不穏な証拠だ。まして雑木林に囲まれているこの場所は言うに及ばず、である。
そしてそれ以上に、床の下、天井裏、それから四方を囲む壁の向こう、剥き出しの殺意がひしめきあっていることに、三上は先刻から気付いていた。それでも穏やかな素振りで酒を啜るのは、その状況はむしろ、予想の範疇でしかなかったからだ。己の生命を危険に晒す大博打を打つほどに、事態は切迫していた。

「元気だったか」
「…少し、痩せたんじゃねえのか」
渋沢のそれには答えず、三上は逆に畳み掛けた。苦笑いを浮かべた渋沢の表情には、確かにたったの半月前までは見られなかった苦労の陰が刻み込まれていた。そしておそらく三上自身にも。
そう、たった半月、だ。
されど半月。どっちつかずだった軍勢が敵に回るには、十分な時間だった。かつて私的な逢瀬を楽しんだこの場所が、政治的駆け引きの場に変わるには、十分すぎる時間。
「まあ、飲め」
一触即発の緊張感の上に向き合いながら、10年来の知己に再会したかのようにお互いを労りあうふりをするのは、まるで空虚でしかなかった。結果的にいえば、互いが望んでいるのは相手の死でしかなかったのだ。微笑を湛える渋沢にまた、微笑で答える三上はしかし、より危ない橋を渡っているのは己で、追い詰められているのも己であることを自覚する。例えば今少しでも不穏な動きを見せれば、戸外に満ちている猛者の殺意が残らず己に向かうだろう。張り巡らされた緊張の糸が、三上をがんじがらめにする。ごくり、と咽喉を震わせて、何時の間にか口内にたまった唾を飲み込んだ。もとより死を恐れているわけではなかった。ただ失敗に終わることを、恐れていたのだ。

一晩、たった一晩、渋沢をこの場に引き止めればいいのだ。

三上は居住まいを正した。それに乗じて懐に忍ばせた短刀の刃がひんやりと素肌にあたり、いやが上にもその存在を三上に知覚させた。その感触は、敵陣に単身乗り込んだ彼に正気を保たせるために残った、唯一の命綱だった。

*
どんな展開だコレ？（何も考えてなかったひと）
こないだ書いたやつのクライマックス、みたいな…え、なに突然クライマックス…？みたいな…（…）ま～なんというか、あれですよ、敵対する勢力の頭同士が私的な関係にあるのとかって萌えますざますよね。ええ、萌えますざます。

しっかし三渋デイのおかげで傷はお腹いっぱいになりました。渋沢が好きすぎて前後の見境がなくなる三上とかいやだ好きすぎる…。ややこしいけど好きすぎてまじ涙でてきますから…、画面みながら目が潤んでますから…！ん？なんかまるで気持ちわるい人だな私。ん？まるでじゃなくて気持ちわるいのか？…ん？

そろそろ藤三が恋しくなってきたよ。ていうかブログって途中保存できるんだ～すっげ～！今知った！